Weidemelk en droogte: wat doe je met je koeien?

Een lange droge periode is voor melkveehouders met weidemelk een lastige tijd. De percelen worden bruin, het gras groeit nauwelijks en je koeien moeten toch naar buiten. Wat kun je dan doen?

Waarom is droogte lastig bij weidemelk?

Bij aanhoudende droogte worden de percelen op veel plekken bruin. Het gras is dan minder smakelijk voor je vee. Bovendien helpt beweiden de nieuwe grasgroei op zulke percelen niet. De structuur van de grasmat kan kapotgaan, waardoor planten afsterven. Koeien binnenhouden lijkt dan verstandiger, maar als je weidemelk levert, is dat geen optie.

Voor weidemelk geldt de weidenorm: je koeien lopen minimaal 120 dagen per jaar minimaal 6 uur per dag in de wei (WUR). Welke afspraken precies voor jou gelden, staat in het weidereglement van je zuivelonderneming.

Wat kun je doen bij aanhoudende droogte? 2 opties

1. Beregenen

Met beregenen houd je het gras aan de groei. Dat is niet voor iedere veehouder een optie: het kost extra geld, en niet iedereen heeft een beregeningsinstallatie. Hoe je kijkt naar de keuzes op uitgedroogd land, lees je in droge graslanden: wat zijn de scenario's. Voor je mais lees je in mais beregenen wanneer dat zin heeft.

2. Bijvoeren in de stal

Kun je niet beregenen, dan blijft bijvoeren over. Voer je koeien eerst in de stal met smakelijk kuilgras. Daarna gaan ze met een gevulde pens naar buiten. Zo vreten ze minder gras en beschadigen ze je grasland minder.

Wat betekent droogte voor je ruwvoervoorraad?

Een droge periode kan grote gevolgen hebben voor het hele seizoen:

• Minder snedes en lagere opbrengsten. Blijft het lang droog, dan oogst je minder gras.
• Duurder ruwvoer. Na een droge periode stijgen de prijzen van ruwvoer.
• Onzekerheid over de mais. Hoe de maisoogst uitpakt, hangt af van de weken erna: gaat het regenen of blijft het droog?
• Je voorraad telt. Heb je nog een overschot van vorig jaar, dan kom je makkelijker door het seizoen.

Juist in een droog jaar wil je dus geen voer verliezen in de kuil. Wat broei en bederf kosten, reken je uit in wat kost voerverlies. Is je gras erg droog de kuil in gegaan, lees dan wat droog kuilvoer betekent voor de conservering.